Fortæl os hvad du drømte! I sin knibe sammenkaldte Nebukadnezar sine vise mænd, drømmetyderne, manerne, sandsigerne" - og bad dem om hjælp. "Jeg har haft en drøm," sagde han, "og mit sind falder ikke til ro, før jeg får at vide, hvad den betyder." Derpå bad han dem fortælle, hvad han havde drømt, så han kunne få fred i sindet. De vise mænd svarede: "Kongen leve evindelig! Sig dine trælle drømmen, så skal vi tyde den." Kongen blev utilfreds med det undvigende svar. Han blev mistænksom, fordi de syntes at være uvillige til at hjælpe ham, skønt de foregav at kunne afsløre menneskenes hemmeligheder. Han befalede, at de vise mænd ikke blot skulle tyde drømmen for ham, men også sige ham selve drømmen. Hvis de kunne gøre det, ville han give dem rigdom og ære; hvis ikke, ville de blive dræbt. "Mit ord står fast!" sagde han, "hvis I ikke både kundgør mig drømmen og tyder den, skal I hugges sønder og sammen og eders huse gøres til skarndynger; men gengiver I mig drømmen og tyder den, får I skænk og gave og stor ære af mig."  Medens kong Nebukadnezar så fremtiden i møde med bange anelser, havde han en mærkelig drøm, "og hans sind blev uroligt, så han ikke kunne sove". Dan 2,1. Men skønt dette nattesyn gjorde et dybt indtryk på ham, så var det ikke muligt for ham at huske enkelthederne. Han henvendte sig til sine stjernetydere og troldmænd, og med løfter om stor rigdom og ære bød han dem fortælle drømmen og dens udlæggelse. Men de svarede: "Sig dine trælle drømmen, så skal vi tyde den." Dan 2,4.  Hvis de virkelig kunne tyde drømmen, så vidste kongen, at de også kunne fortælle den. I sit forsyn havde Herren givet Nebukadnezar denne drøm og ladet enkelthederne blive glemt, medens det frygtelige indtryk forblev i hans tanker, i den hensigt at blotte Babels vismænds hykleri. Kongen blev meget vred og truede med, at de alle ville blive slået ihjel, hvis de ikke inden et givet tidspunkt kundgjorde drømmen. Daniel og hans venner skulle omkomme sammen med de falske profeter, men skønt Daniel risikerede livet, vovede han sig ind til kongen og bad om en frist, så skulle han fortælle drømmen og dens tydning.